Trump-modstander giver op: Partiet er en kult

Joe Walsh er en klassisk konservativ republikaner fra Illinois. I to år var han medlem af Repræsentanternes Hus, før han i 2013 blev slået af den senere stjerne-senator fra Demokraterne, Tammy Duckworth. Og nå ja - så var Walsh en af de få modkandidater i det republikanske primærvalg i år.

Det var han, fordi han beskriver sig selv som mand, for hvem anstændighed, ærlighed og medfølelse betyder noget. Den slags har Trump intet af, mener Walsh.


Masser af tilråb
Men Walsh blev negativt overrasket under valgkampen i Iowa. Det beskriver han i en kronik i The Washington Post. 

"I hate to say it, but the GOP now resembles a cult", skriver han ærligt.

Beskrivelsen af et valgmøde i Iowa giver belæg for påstanden.

"I got booed for saying that our party needed to do some soul-searching. I said the party is going to be a party of old white men unless we become more inclusive. More boos. I said we shouldn’t be okay with a president who lies all the time. I said we need a president who’s decent, not cruel. I said, you might enjoy Trump’s mean tweets, but most people don’t. I said we must be better than a president who makes every day about himself. Boos. And more boos. One woman yelled that she loves the president’s tweets. The crowd cheered her."

Tror på løgne
Han fortæller videre, at de republikanske vælgere han mødte var overbeviste om herligheder som:

• At der er bygget hundredevis af kilometer mur mod Mexico
• At Mexico betaler for muren (omend vælgerne ikke kunne forklare hvordan)
• At Trump aldrig har løjet over for det amerikanske folk
• At Trump aldrig har spillet golf under sin præsidenttid i modsætning til Obama.

Lad os bare konstatere, ingen af ovenstående påstande holder i nogen som helst grad.

97,1 % til Trump

Men Walsh gav op efter at have fået 348 stemmer i Iowa - 1,1 % af de afgivne. Trump fik 31.464 eller 97,1 % af stemmerne.

Trums eneste reelle modkandidat er nu Massachussets' tidligere guvernør William Weld. Han fik 426 stemmer, der svarer til 1,3 % af stemmerne.

Trump henter 39 delegerede i Iowa. Weld henter én delegeret.

Primærvalgkampen mod Trump bliver i øvrigt ikke nemmere af, at Republikanernes aflyser primærvalgene i mange stater. Hvorfor stemme, når Trump selvfølgelig skal genvælges, lyder det.

Rubio overrasker i Iowa

Det republikanske establishment havde næsten indstillet sig på enten Donald Trump eller Ted Cruz som partiets præsidentkandidat til valget i november.

Det var absolut ikke med glæde, og frygten var stor for et medfølgende slag fra vælgerne, der ville lamme Republikanerne i årtier frem og føre til intern borgerkrig.

Nu er håbet vækket hos Republikanerne. Marco Rubio, den stærkeste establisment-kandidat, fik et overraskende godt valg i Iowa med 23 procent af stemmerne. Donald Trump blev nummer to med 24 procent, mens Ted Cruz vandt med 28 procent af stemmerne.

Næste republikanske primærvalg er i New Hampshire. Her står Trump stærkt. Men Rubio har tændt establishment-håbet hos Republikanerne.

Hos Demokraterne er sejrherren endnu ikke fundet. Martin O'Malley, den tredje kandidat, har trukket sig. I skrivende stund står de to tilbageværende kandidater Hillary Clinton og Bernie Sanders helt lige med 49 procent til hver.

Det er Hillary Clinton utvivlsomt mest tilfreds med. Hun undgår et 2008-scenarie, hvor underdog’en vinder over hende, og hun kan nu tåle et næsten sikkert nederlag til Bernie Sanders i New Hampshire. Hendes koalition af minoritetsvælgere står klar til at bære hende videre i Sydstaterne.

Nu går det løs i Iowa

Jeg og utallige andre har skrevet og talt stolpe op og stolpe ned om det amerikanske primærvalg 2016. Nu er det endelig de amerikanske vælgeres tur: I dag lægger Iowa ud med sit Caucus.

Ann Selzer er en berømthed i amerikansk politik-kredse. Hun er kendt for at være den absolut bedste til at lave meningsmålinger i Iowa. Det er en bøvlet stat, for der er ikke tale om et klassisk valg, hvor vælgerne i hemmelighed sætter et kryds og går hjem igen. Her mødes vælgerne i flere timer, debatterer og finder endelig deres yndlingskandidat. Hos Demokraterne foregår det rent fysisk og helt offentligt ved at samle sig i den del af rummet, hvor vælgerne eksempelvis udtrykker deres begejstring for Bernie Sanders. Hos Republikanerne stemmer man hemmeligt efter offentlig debat.

Dermed skal analyseinstitutter forsøge at finde ud af, hvilke vælgere der gider at møde op og bruge flere timer på begivenheden. Og det er Ann Selzer klart bedst til.

Hvordan ser Selzer så på sagerne?

Alt er lige hos Demokraterne
Hos Demokraterne er alt lige mellem de to frontløbere. Hillary Clinton står til 45 procent af stemmerne. Bernie Sanders til 42 procent.

Hillary Clinton vil meget gerne have en sejr eller i det mindste en uafgjort med fra Iowa. I 2008 tabte hun delstaten til Barack Obama, og det blev begyndelsen til slutningen for hendes præsidentkampagne dengang. Clinton ved, Sanders står til en sikker sejr i New Hampshire, der stemmer om ni dage. Hun har ikke lyst til at se Sanders stå som den store sejrherre i medierne helt frem til 20. februar, hvor Nevada med dens store Clinton-venlige latinobefolkning stemmer. Det er farligt længe at ligne en taber.

Den 3. kandidat, Martin O'Malley, står til 3 procent af stemmerne. Han er reelt ligegyldig.

Trump og Rubio stiger - Cruz falder
På Republikanernes side er der sket dramatiske ændringer de seneste par uger. I midten af januar lignede det en sikker sejr for Texas-senator Ted Cruz. De stærkt kristne republikanske primærvælgere var sikkert i lommen hos Cruz, som via sin præstefader mobiliserede præster i alle Iowas valgdistrikter for at få støtterne ned og stemme.

Nu fører Donald Trump med 28 procent af stemmerne. Ted Cruz får 25 procent. Marco Rubio stormer frem og nærmer sig 15 procent af stemmerne.

Donald Trump har en stor føring i New Hampshire, og ligger også godt til i South Carolina. Begge stater stemmer få uger efter Iowa. Vinder Trump alle tre stater, ligner det et scenarie, få troede kunne blive til virkelighed for bare en måned eller to siden: Donald Trump som Republikanernes præsidentkandidat.

Det republikanske establishment kan stadig håbe på Marco Rubio som en for dem acceptabel kompromiskandidat. Spørgsmålet er dog, om hans stigende støtte i Iowa kommer for sent?

Tirsdag morgen dansk tid er vi meget klogere. Lad demokratiet begynde sin tale!

Så er der en uge til Iowa

Da Barack Obama for fire år siden blev indsat i hans anden valgperiode, begyndte diskussionerne allerede: Hvem vinder primærvalgene i 2016?

Flere års diskussion, politisk vanvid og begejstring, utallige timers snak fra kommentatorer og mange millioner dollars senere er vi nu endelig ved at nærme os det punkt, hvor vælgerne rent faktisk kan give udtryk for deres mening:

1. februar 2016 er der primærvalg i Iowa.

Presset Sanders
På demokraternes side er Bernie Sanders mere presset end Hillary Clinton. Sanders ved, han har brug for sejre i de to første primærvalg i Iowa og New Hampshire. For i de følgende stater - South Carolina, Nevada og ikke mindst en bunke sydstater 1. marts - står Hillary Clinton ualmindeligt stærkt takket være opbakning blandt sorte og latinovælgere.

Taber Sanders de første to stater, vil han få umådeligt svært ved  at udfordre Clinton. Vinder han, vil han få det momentum, der måske er nok til at bryde Clintons dominans i de følgende stater, og så er demokraternes primærvalg åbent.

En vægtet gennemsnit af meningsmålingerne fra Realclearpolitics viser, at Hillary Clinton står til 48 procent af stemmerne i Iowa mod 41 procent til Sanders.

Trump og Cruz
Iowas republikanske primærvælgere er meget religiøse og meget hvide. Der er altså ingen minoriteter at tage hensyn til, men derimod gælder det om at hæve korset. Det har Ted Cruz styr på, for i næsten alle Iowas valgdistrikter har han - med stor hjælp fra præstefaderen - sikret sig, at lokale præster styrer den lokale flok i retning af ham. Det kan vise sig udslagsgivende.

Det vægtede gennemsnit for Republikanerne fra Realclearpolitics viser, at Donald Trump fører med 31 procent af stemmerne. Ted Cruz står til 25 procent. Marco Rubio runder top tre af med 11 procent.

Vinder Trump i Iowa, vinder han sandsynligvis også i New Hampshire, hvor han står til 32 procent af stemmerne, mens nærmeste forfølger i form af Ohio-guvernør John Kasich har 12 procent af stemmerne.

Kan Trump så stoppes? Ja, men nok kun af den særdeles konservative Ted Cruz. Hans strategi er at satse massivt på de sydstater, der stemmer på Supertirsdagen 1. marts.

Spændingen og intensiteten vil være massiv den kommende uge, og Iowas indbyggere kan forvente masser af tryk på dørklokkerne og tv-reklamer i hvert et ledigt minut på kanalerne. Mon ikke mange indbyggere glæder sig til, at cirkusset flytter til New Hampshire?

Romney fører i Iowa

PRIMÆRVALG 2012: I morgen er det alvor i præsidentvalgåret 2012. Vælgerne i Iowa går ned i den lokale gymnastiksal for at vise, hvilken republikansk kandidat de vil have til at slå Barack Obama.

Ifølge de fleste meningsmålinger fører Mitt Romney med få procentpoint over Ron Paul.

Rick Santorum er på en overraskende tredjeplads. Den ærkekonservative tidligere senator fra Pennsylvania er blevet de evangeliske vælgeres favorit på få dage, og dermed tager de republikanske primærvalg igen en overraskende drejning. For ganske få døgn siden var der kun få procent, der støttede Santorum.

Ron Paul, den libertarianske kandidat, havde kortvarigt føringen, men har tabt den igen til Romney. Dermed er den tidligere guvernør fra Massachussets godt på vej til at kunne sikre sig nomineringen.

Næste valg er i New Hampshire, som er en nabostat til Massachussets. Her står Romney meget stærkt. Vinder han Iowa og New Hampshire, vil sejrene i de første to stater give Romney masser af medvind og kunne sikre ham en hurtig nominering. Det er dårligt nyt for Barack Obama. Den forholdsvis moderate Romney er med stor sandsynlighed det stærkeste kort, Republikanerne kan spille ud mod den demokratiske præsident.

Rick Perry, Texas-guvernøren med en god portion uheldige optrædener i tv-debatter bag sig, har placeret sig med lige over en tocifret andel af stemmerne. Det er en overraskende god placering, og det kan holde ham i live i valgkampen lidt endnu. Den ærkekonservative Michelle Bachmann ser ud til at få et særdeles dårligt valg. Kan hun ikke klare sig i den meget konservative stat Iowa, kaster hun sandsynligvis hurtigt håndklædet i ringen. Den moderate Jon Huntsman får kun opbakning fra et par procent af vælgerne og trækker sig også hurtigt.

Ved sidste republikanske primærvalg i 2008 førte Romney dog også til kort før tid, men endte med at blive slået af Mike Huckabee. Herefter røg Romneys valgkamp af sporet. Det samme kan ske i år, hvis Rick Santorums momentum fortsætter, og han vinder staten. Også en sejr for Ron Paul kan give problemer for Romney, da Paul står stærkt i South Carolina og Florida.

Læs meningsmålingerne her. Men en ting er meningsmålinger. Nu skal vælgerne tale. Det politiske etablissement og de demokratiske strateger retter alle øjne mod Iowa for at få en første indikation på, hvem Barack Obama skal kæmpe imod i 2012.

Barbour gør hoserne grønne i kornstaten Iowa

PRIMÆRVALG 2012: Håbefulde republikanske politikere, der drømmer om præsidentposten i USA, flokkes til delstaten Iowa, der er den første til at stemme ved primærvalgene i 2012.

Således besøgte Mississippi-guvernør Haley Barbour staten for nylig, som denne noget rystede håndholdte video viser.

Barbour er en dygtig politiker og en eminent strateg, men har sandsynligvis for mange (tobaks)lig i lasten til at blive valgt. I flere år var han lobbyist for tobaksindustrien.

Læs en vurdering af hans chancer i dette indlæg om mulige republikanske præsidentkandidater.