Republikanerne nærmer sig skattereform

En ny sundhedsreform mislykkedes. Alle andre lovgivningsmæssige tiltag er mislykkedes. En række præsidentielle dekreter - og så en særdeles substantiel udnævnelse af en konservativ højesteretsdommer - er det eneste udbytte for Republikanerne af valget i november 2016, der gav partiet flertal i Kongressen og Det Hvide Hus.

Men nu nærmer første sejr sig måske. Der er bevægelse i partiet. Teparti-fløjen, der ellers konsekvent nægter at gå på kompromis, er villig til kompromis om en skattereform. 

Formanden for finansudvalget i Repræsentanternes Hus, republikaneren Diane Black fra Tennessee, har valgt at støtte Senatets udkast til finanslov og dermed opgive kampen for nedskæringer i statsbudgettet på 203 milliarder dollars, som teparti-fløjen ellers har ønsket at knytte til skattereformen. Hun siger:

- The budget process is not easy, but I am pleased that the final version included some changes that reflect many ideas offered in our plan and also has the support of President Trump. In the House, I look forward to swift passage and to working with the president on tax reform, to provide relief to all Americans.

Hun får opbakning fra den indflydelsesrige tepartis-republikaner Dave Brat fra Virginia:

- I will vote for the Senate budget and while I applaud the work that Chairman Black did in our budget committee to begin the process of mandatory spending reforms, at this point, achieving economic growth is the first priority and so I want to keep that train moving, siger han til mediet The Hill.  

Selskabsskat på 20 %

Vedtager Kongressen et budget, får Republikanerne på grund af diverse procedure-muligheder i Kongressen chancen for at vedtage partiets plan for skattelettelser, uden at Demokraterne kan blokere for beslutningen. Præsident Donald Trumps og Republikanernes plan er blandt andet at sænke selskabsskatten til 20 % fra 35 % og fjerne arveskatten. På indkomstskatterne er der store og i øvrigt ufinansierede skattelettelser til de rigeste 1 %, mens dele af middelklassen kan se frem til højere skatter på grund af ændrede fradrag. 

Vedtager Republikanerne skattereformen, får partiet en hårdt tiltrængt sejr, der viser, at partiet med næsten total kontrol over USA rent faktisk kan vedtage lovgivning. 

Teparti-bevægelsen fejrer ny sejr

SENAT: Den amerikanske teparti-bevægelse har i nogen tid lagt i dvale, men viser nu igen tænder.

Efter 36 år som senator for Indiana sagde delstatens republikanske primærvælgere farvel og ikke særlig stor tak til Dick Lugar. I stedet blev den noget mere højreorienterede Richard Mourdock kandidat for Republikanerne. 60 procent stemte på Mourdock og 39 procent på Lugar.

Mourdock fik stærk støtte fra den højreorienterede teparti-bevægelse, som dermed igen viser styrke efter en periode med svækkelse.

I 2010 tabte flere af teparti-bevægelsens kandidater i eksempelvis New Jersey og Nevada. Det skyldtes blandt andet interne kampe og uenigheder.

Denne gang slog aktivisterne sig sammen og lagde en fælles kurs mere end et år før valget. Det svækkede Lugar afgørende.

Bevægelsen fortjener dog ikke hele æren for at fælde den erfarne 80-årige Lugar.

Særligt Lugars bopæl gav problemer.

Han blev valgt til senator første gang i 1976. Kort efter flyttede han til Washington D.C's forstæder i det nordlige Virginia, hvor han har boet siden.

Under valgkampen blev han hårdt angrebet for ikke længere at kende til Indiana og delstatens problemer. Hans modsvar var ineffektivt og kostede mange stemmer.

Samtidig valgte gruppen "Club for Growth" at kaste mange penge ind i reklame mod Lugar. Gruppen arbejder for lavere skatter.

Kombinationen af de tre ting var en giftig cocktail, som Lugar ikke kunne stå imod.

Blandt Dick Lugars største politiske sejre var aftalerne om at få styr på de mange atomvåben i Østblokken efter Sovjetunionens sammenbrud. Han var en republikaner af den gamle skole, som gerne samarbejdede med Demokraterne.  Med Mourdock bliver voldgraven mellem de partier dybere, og samarbejde og kompromiser bliver mindre sandsynlige.

60-årige Mourdock skal kæmpe mod demokraten Joe Donnelly.

Lugar fik seks perioder i Senatet.

Ikke meget fut under tekedlen

TEPARTI: I november 2010 var tekedlerne ved at sprænges af al den damp, te-partibevægelsen lagde for dagen. Ved midtvejsvalget strøg et stort antal erklærede teparti-aktivister da også ind i Kongressen for Republikanerne.

Nu har hverdagen meldt sig.

Offentlige goder
I liberale kredse er det opfattelsen, at det stort set er umuligt at begrænse væksten i den offentlige sektor. En ny offentlig ydelse er populær i den lille gruppe, der nyder godt af den. Imens stiger skatten i første omgang kun svagt for HELE befolkningen, og derfor er protesterne mod det nye tiltag svage.

Derfor bliver det også næsten umuligt at fjerne den offentlige ydelse igen. Modtagerne vil gå på barrikaderne, mens den store gruppe skatteydere ikke orker at kæmpe for at spare en i det store billede måske lille sum.

Den virkelighed har teparti-aktivisterne i Kongressen nu opdaget. Som en del af teparti-politikeren Paul Ryans plan for at lukke hullet i den amerikanske statskasse skulle sundhedsprogrammet Medicare privatiseres - men så langt tør det republikanske flertal i Repræsentanternes Hus ikke gå.

I stedet udtalte formand John Boehner:

- Other people have other ideas.

Teparti-fløjen har ligesom politikere i så mange andre lande opdaget, at vælgerne siger ja tak til udefinerede offentlige nedskæringer, men når det bliver konkret, vækkes vælgernes vrede.

Uafhængig kandidat
Nederlaget for teparti-fløjen kommer oven på nedture for de ledende skikkelser. Mediestjernen Glenn Beck falmer, få tager tanken om et Sarah Palin-kandidatur til præsidentposten seriøst, og Michelle Bachmann er begyndt at moderere sine udtalelser.

Samtidig viste en nylig meningsmåling, at 47 procent af amerikanerne har en negativ opfattelse af teparti-bevægelsen, mens 33 procent ser positivt på den.

De inkarnerede teparti-aktivister er dog stadig stærke og vil måske forlade Republikanerne og etablere et tredje parti - eller som minimum opstille en uafhængig kandidat til præsidentvalget i 2012.

Det vil Obama og Demokraterne juble over. Så vil de republikanske stemmer blive delt i to, og den nuværende præsidents genvalg vil være sikkert.