Slaget om det nye Virginia

NYE VÆLGERE: "Old Virginia" er kælenavnet for en af USA's grundlægger-delstater, Virginia.

Imidlertid er staten indbyggermæssigt ikke så gammel og hvid mere - flere og flere nye vælgergrupper dukker op og ændrer det politiske landskab. Et konkret bevis på det er præsident Barack Obamas sejre i delstaten i 2008 og 2012, de første for en demokrat siden 1964.

Til efteråret er der guvenørvalg, og den demokratiske kandidat Terry McAuliffe har rettet blikket - og grydeskeerne - mod de nye vælgergrupper. Således blev tortillaerne vendt, da han forleden gik i offensiven for at fange latinovælgere i et indkøbscenter.

I 2004 udgjorde latinoerne tre procent af vælgerne i Virginia. I 2012 var de fem procent. Latinoer hælder kraftigt til demokraterne og har derfor gjort valgene tætte i Virginia.

Republikanerne giver dog ikke op. McAuliffes modstander, Ken Cuccinelli, dukker op i lige så stor grad i storbyerne, hvor de nye vælgere har placeret sig. Han mødes med pakistanske grupper, marokkanske,  kinesiske, vietnamesiske, latinoer og endda grupper fra Stillehavs-øerne.

Bliver de hjemme?
Begge kandidater står hårdt på kampen for små og mellemstore virksomheder. Men ikke overraskende er de nye etniske vælgergrupper ofte lige så forskellige som hvide vælgere. Abort og homoseksualitet er også temaer ved guvernørvalget, men det er eksempelvis ikke emner, som i større grad interesserer asiatiske vælgere.

Det ændrer dog ikke på, at der er nogle megatrends, som peger i demokraternes retning. Cuccinelli skal da også forsvare hans partis meget indvandrerkritiske holdninger på landsplan i delstaten - og det er en betydelig udfordring.

Terry McAuliffes frygt er, at at minoriterne traditionen tro holder sig hjemme uden for valgårene med præsidentvalg. I 2008 var 70 procent af Virginias vælgere hvide, og her vandt Obama staten. I 2009-guvernørvalget var 78 procent af vælgerne hvide, fordi mange minoriteter blev hjemme. Derfor vandt den republikanske kandidat forholdsvis let guvernørposten.

Der er guvernørvalg i Virginia 5. november 2013.