Onlinebutikker skal betale skat

MOMS: Normalt udløser politiske debatter om skattestigninger slag af episke dimensioner i Kongressen og i de amerikanske medier. Denne gang spiller anti-skatteorganisationer deres vanlige rolle, men republikanske politikere spiller ikke med.

Det drejer sig om moms - nærmere bestemt moms ved køb i onlinebutikker.

Momsen i USA går til de enkelte delstater og er som regel mellem fire og syv procent. Momsen er troligt indsamlet og betalt af butikker på gader og stræder igennem flere årtier.

Ifølge reglerne skal alle butikker betale, uanset om de er placeret på Broadway eller World Wide Web. Men  onlinebutikker har reelt sluppet uden om at betale moms, fordi det var for teknisk  besværligt med de forskellige delstaters systemer.

Fair
Derfor er en lovpakke på vej gennem Kongressen, som pålægger onlinebutikker at sørge for momsindbetalinger. Til gengæld lover delstaterne at stå for det rent tekniske ved at levere et program, som kan ordne sagerne forholdsvis automatisk. Bureaukratiet burde holde sig på et minimum.

Mest centralt er ønsket om en fair og retfærdig fordeling af skattebyrden. De fysiske butikker beklager sig over unfair konkurrence, og det er den bold, Republikanerne griber og løber videre med. Politikerne kan reelt ikke finde noget godt argument mod at få onlinebutikker til at betale en skat, de i virkeligheden altid burde have betalt.

Forventningen er, at moms for onlinebutikker vil betyde øgede skatteindtægter for 24 milliarder dollars for delstaterne.

Amerikanerne arbejder deltid - mod deres vilje

ARBEJDSLØSHED:  Den gode nyhed: Marts 2013 var den 30. måned i træk med jobvækst i USA.

Den dårlige nyhed: Mange af de nye arbejdspladser er dårligt lønnede og usikre deltidsstillinger.

7,6 mio. amerikanere ønsker at skifte deres deltidsjob ud med et på fuld tid, men kan ikke finde stillingerne. Tæller man de ufrivilligt deltidsansatte med i arbejdsløshedskøen, er den reelle amerikanske arbejdsløshed nærmere 13,8 procent end de officielle 7,6 procent.

Samtidig er stillingerne som regel dårligere betalt og med færre goder end de job, folk kom fra. Siden væksten i økonomien vendte tilbage for fire år siden, har langt de fleste af de nye job været lavtbetalte arbejdspladser i servicesektoren som butiksarbejde, restaurant osv. Et ud af 13 amerikanske job er nu i restauranter og køkkener. 19,1 procent af amerikanerne arbejder deltid med 16,9 procent før krisen-

Derfor er de amerikanske husstandes indkomster stagneret siden 2008, og de har endda været svagt faldende det seneste kvartal. 

Situationen vil næppe bedre sig de kommende år. I 2014 træder en del af præsident Barack Obamas sundhedsreform i kraft. Reformen betyder, at virksomheder med over 50 fuldtidsansatte skal betale sundhedsforsikring for de ansatte. Ellers vanker der sanktioner. Her har flere virksomheder meldt ud, at de vil forsøge at holde sig under de 50 fuldtidsjob og satse mere på deltidsansatte for at undgå reglerne. 

Republikanere gør klar til primærvalg i New Hampshire

SENATET: Republikanske senatorer fra det nordøstlige USA er ved at ende som mamutterne: Klimaet passer dem ikke længere, og de er ved at uddø.

Op til 1960'erne var New England-staterne sikkert republikanske, men siden dengang er staterne blevet en højborg for venstreorienterede demokrater. Staten Vermont genvælger endda gang på gang en erklæret socialist i form af senator Bernie Sanders.

Kun New Hampshire giver stadig gode muligheder for republikanske politikere. Staten har en klar libertariansk hældning, og derfor har partiet håb om at slå den demokratiske senator Jeanne Shaheen i 2014. Flere kandidater er interesserede i at gøre forsøget, efter at topfavoritten, tidligere senator John Sununu, for nylig sagde nej tak.

Blandt de nye favoritter er delstatens senatsleder Jeb Bradley, tidligere medlem af Repræsentanternes Hus Frank Guinta og den konservative aktivist og forretningsmand Fred Tausch.

Brown til New Hampshire?
Nogle har endda talt om, at den tidligere senator fra Massachusetts Scott Brown vil hoppe til New Hampshire og gøre et nyt forsøg herfra. Han vil kunne samle penge ind i så store mængder, at Jeanne Shaheen må blive bekymret. Heldigvis for hende er Brown muligvis mere interesseret i Massachusetss' guvernørpost i 2014.

Demokraterne er allerede begyndt at bokse mod kandidaterne med tale om, at de er "forfejlede teparti-aktivister."

Demokraterne er da også i kamphumør, for partiet er overbevist om, at Jeanne Shaheen ikke bliver let at slå. Hun er ganske populær og har netop offentliggjort, at hun i første kvartal samlede 1,2 mio. dollars ind til sin kommende valgkamp. Et imponerede beløb i et forholdsvist billigt mediemarked som New Hampshire.